Inhalt

Die junge Toinette ist eine von jenen jungen Provinzmädchen, wie sie in den Pariser Konfektionshäusern zu Hunderttausenden ein ungekanntes, schlecht bezahltes Dasein fristen. Wie die meisten ihrer Kolleginnen, so wartet auch Toinette nur auf den Augenblick, der ihr das “große Glück” bringen soll: den unbekannten, reichen, liebenswürdigen Freier, der nicht nur ihrer Armut, sondern auch ihrer unerfüllten Sehnsucht ein Ziel setzen wird. Aber der erste Schritt auf ihrer Fahrt nach dem Glück bedeutet für das junge, abenteuerlustige Mädchen eine bitterschlimme Enttäuschung. Ein junger Wäschefabrikant, der sich durch Geschenke klüglich bei ihr eingeschmeichelt hat, läßt sie schnöde im Stich, und als der ohnedies Verzweifelten von der strengen Tante sogar Vorwürfe gemacht und Schläge verabfolgt werden, da ist Toinettes trotzige Jugendkraft nicht mehr zu zügeln, sie stürzt sich blindlings in den Strudel des Pariser Lebens. Durch Vermittlung eines reichen Gönners gelingt es ihr, in einem großen Konfektionshaus anzukommen. Nun hat sie Geld und Verehrer; nun wird sie eine echte und rechte Drauf- und Durchgängerin.
Vielleicht wäre ihr allzu flott und leicht dahintanzendes Lebens-Schifflein am Ende doch noch kläglich gestrandet, vielleicht … Aber da erscheint eines Tages ein junger, interessanter Mann, der sich in auffälliger Weise um die schöne, lebenslustige Dame bemüht. Ob Toinette wohl ahnt, daß ihr in der Gestalt des geheimnisvollen, vornehmen Jünglings das von ihr so sehnsüchtig erhoffte Glück leibhaftig entgegengetreten ist? Denn der Unbekannte, der sich so rettungslos in die kleine, arme Verkäuferin verliebt hat, ist kein Geringerer als – der König von Asturien. Zwar stellen sich große, unüberwindlich scheinende Hindernisse der Vereinigung der Liebenden noch eine Zeit lang entgegen: Revolution, Umsturz, Bürgerkrieg herrschen im fernen Asturien, und der junge, königliche Liebhaber hat einen zähen Kampf um Thron und Gut und Leben zu führen. Zwar Gut und Leben werden ihm gerettet; der Thron aber geht verloren. Der junge König muß abdanken, verzichten, sein Land verlassen. Aber, was gilt der verlorene Thron, wo er ein Herz gefunden hat? Ein schnell ausgerüstetes Schiff – das glückhafte Schiff ihrer Liebe – nimmt die Verlobten, die allen Gefahren entronnen, endlich auf, und während in Asturien die Flammen des Bürgerkrieges langsam verlöschen, fahren sie Hand in Hand dem neuen Leben entgegen. So endet die Geschichte des armen Konfektionsmädchens Toinette, die, eine zweite Dubarry, aus einem harten, kargen Dasein emporstieg zu Glanz und Macht.